雞年說雞

­­­­­雞年說雞

 

　　丁酉年是雞年，就來讓我們談一談雞的事。

 

　　直到目前科學家對雞的起源仍未有定論，但基本上家雞隻源於東南亞一帶的野生叢林雞。考古學家於河北省武安縣，距今八千年的磁山遺址發現了包括雞骨的動物化石，故此推斷中國人早在八千年前已經馴化家雞。

 

　　雞隻易於畜養，適應環境能力高，而且一斤飼料能長一斤雞肉，而且能下蛋，可說是最有效益的肉食來源，故此家雞很快傳遍世界各地。牛和豬都因為不同緣故而在某些文化中成為避忌的食物，卻鮮有民族不吃雞肉。然而人類馴養雞隻之初，目的並非為了肉和蛋，而是為了宗教、玩賞和娛樂。

 

　　雞隻生蛋，故被視作生命誕生的象徵，中國民間習俗亦有殺雞祭神的儀式。雞隻品種繁多，有不同毛色和形態，至今世界各地仍有雞隻選美賽事。

 

　　雞隻形態和傳說中的鳳凰相似，而且公雞啼叫聲洪亮，好勇鬥狠，和別的雞打架時必定把對方打到倒下方肯罷休，故鬥雞是古人一大娛樂。今天東南亞和中國仍有鬥雞活動，當中不少牽涉賭博。現在人們注重動物權益，鬥雞被視為虐畜，故只能以地下形式進行。

 

　　香港是世上少數仍有活雞售賣的地方之一，本地有多個不同品牌孕育多個品種活雞滿足食客。鮮宰雞隻的食味和質感都比冰鮮雞優勝。雞販們最推崇的烹調方法就是「葱油雞」：把鹽、薑蓉和葱花塞進雞腔內，盛在碟內隔水蒸十五分鐘，反轉再蒸十五分鐘，取出，留下碟內雞汁，斬雞。小鍋內下油爆香薑絲，加進雞汁和葱絲，下生粉水打薄茨，淋在雞上即成。

五德之禽

西漢初期，韓嬰就在《韓詩外傳》中說道：「首戴冠者，文也；

足搏距者，武也；

敵在前敢鬥者、勇也；

得食相告，仁也；

守夜不失時，信也。」

別小看雞這種動物，竟然有這五種品性，因此被古人視為「五德之禽」。是故，有詩讚曰：「意在五更初，

幽幽潛五德；

瞻顧候明時，

東方有精色。」。

而此「五德」實可視為我們為人處世之寶鑑，值得借鏡與學習。

 

 

劉晉